Votre santé peut changer rapidement. Et bien avant d’être vieux ou de se sentir vieux.

Herraj Sandhu enseigne les sciences infirmières et est directrice de programme dans une université. Elle prodigue également des soins infirmiers directs à l’occasion. Mme Sandhu vit avec ses quatre enfants adultes âgés de 18 à 25 ans. À la fin de l’année 2020, elle trouvait sa vie plutôt banale. Ses journées étaient occupées : elle travaillait, s’occupait de la maison, soutenait ses enfants, faisait de l’exercice et suivait les directives sanitaires provinciales. Tous ceux qui la connaissaient étaient d’accord sur le fait qu’elle était sage et logique et qu’elle savait utiliser son « bon sens d’infirmière ».

Mais en décembre 2020, tout a changé. Elle et tous ses enfants ont contracté la COVID-19. Après 48 heures, ses symptômes étaient trop difficiles à gérer à la maison et elle s’est rendue au service des urgences.

Lorsque j’ai parlé à Herraj, elle m’a raconté comment ça lui avait tout pris pour trouver l’énergie de quitter la maison pour se rendre à l’hôpital. Elle m’a dit : « Tout ce que j’avais en tête, c’était de me demander quand ou si j’allais pouvoir rentrer à la maison. Je n’avais pas de testament, et mes enfants n’ont pas accès à mes comptes bancaires. Je ne suis pas préparée pour tout ça. »

Je lui ai demandé, selon elle, qu’est-ce qui fait que certaines personnes planifient ces choses, et d’autres non? Elle m’a répondu que la plupart des gens dans la quarantaine et la cinquantaine sont conscients de l’importance de planifier, mais ils remettent ça toujours à plus tard et, souvent, ne s’y mettent jamais. « Je sais que j’aurais dû parler à mes enfants de ce qui compte pour moi et des traitements que je pourrais vouloir ou ne pas vouloir, et pourquoi. Je sais que j’ai besoin d’un testament. Mais je n’ai jamais pris le temps de le faire. »

Mme Sandhu se rétablit lentement. Elle sait qu’elle doit mettre de l’ordre dans ses affaires financières, juridiques et médicales, et elle y travaille. Elle m’a confié que lorsque son père est décédé, il avait déjà « tout préparé pour maman ». « Je dois faire la même chose pour ma famille. » Je l’ai encouragée à s’informer sur la façon d’amorcer la démarche, et je lui ai expliqué que l’équipe de planification préalable des soins de Fraser Health est là pour ça et peut répondre à ses questions.

Le 16 avril est la Journée nationale de la planification préalable des soins. Et vous, êtes-vous prêts? Les personnes qui comptent le plus à vos yeux savent-elles ce qui compte pour vous, ce qu’est une bonne journée pour vous? Planifiez votre santé à l’avance. Bien qu’il soit impossible de tout prévoir, le fait de parler vous aidera à clarifier vos volontés et vous donnera un sentiment de maîtrise de votre avenir.

Pour plus d’information sur la planification préalable des soins à Fraser Health, en Colombie-Britannique, visitez le site www.fraserhealth.ca/acp, écrivez à [email protected] ou composez le 1-877-825-5034 (ces services sont en anglais seulement). Pour de l’information de nature nationale et bilingue, visitez le planificationprealable.ca.