Olívio est un homme de 39 ans atteint de spina-bifida, une maladie congénitale. Malgré ses difficultés physiques et problèmes de santé, il s’est entouré d’un réseau de parents, d’amis et d’alliés de la communauté des personnes handicapées qui comprennent tous l’importance de son autonomie et de son autodétermination.

Bien qu’Olívio ait d’abord voulu désigner ses parents comme mandataires, comme ils parlent portugais, il a pensé que la barrière linguistique retarderait probablement les décisions en cas d’urgence. Il a donc désigné son bon ami Jeanne comme mandataire.

Les deux se sont rencontrés dans un groupe de soutien pour personnes atteintes de spina-bifida, et se sont rapidement liés d’amitié en raison de leur vécu semblable et de la discrimination et des barrières systémiques qu’ils ont tous deux dû affronter. À l’aise de parler ouvertement de leurs valeurs, volontés et convictions, une profonde compréhension unit les deux amis. Olívio est convaincu que Jeanne défendra ses préférences en matière de soins avec compassion et une bonne compréhension de ses besoins.

Salomé est une Inuite de 79 ans qui vit dans une collectivité rurale et isolée dans le nord du Canada. Elle a connu de nombreux problèmes de santé chroniques au fil des ans, et a récemment reçu un diagnostic d’insuffisance cardiaque congestive.

Le mari de Salomé avait été désigné pour prendre les décisions en matière de soins de santé de sa femme, mais il est maintenant décédé. Heureusement, Salomé peut compter sur le soutien d’une famille nombreuse, dont 11 enfants qui participent tous activement à ses soins. Sachant qu’elle a d’importants problèmes de santé, et pour éviter les conflits entre ses enfants si sa santé devait se détériorer, Salomé a désigné Sophie, sa fille aînée, comme mandataire. Salomé est convaincue que Sophie respectera ses volontés en matière de soins de santé et qu’elle s’assurera que les soins qu’elle recevra seront respectueux de sa culture.

Hélène a 83 ans et a vécu toute sa vie dans le même petit village. C’est là qu’elle se sent chez elle, même après le départ de ses enfants et de son frère. Elle reste en contact avec eux et leur famille en faisant des appels vidéo en ligne. Elle vit seule en appartement et voit quelques amis chaque semaine pour prendre le thé ou aller jouer aux quilles.

Même si elle est encore en bonne santé, Hélène sait qu’en vieillissant, elle pourrait rencontrer des problèmes de santé. Elle sait aussi qu’il faut parfois prendre des décisions importantes et rapides en matière de santé, et surtout en milieu rural comme c’est son cas.

Alors, qui pourra prendre de telles décisions si Hélène devient incapable de s’exprimer? Ses trois enfants vivent tous dans d’autres provinces et son frère habite à une heure de route. Hélène croît que ses enfants sont trop loin pour pouvoir l’aider. Bien que son frère habite plus près, il voit les choses bien différemment, et Hélène pense qu’il ne prendrait peut-être pas les décisions qu’elle prendrait elle-même.

C’est pourquoi Hélène a décidé que ce sera son amie Suzanne qui pourra décider de ses soins de santé si elle devient incapable de le faire elle-même. Les deux femmes se connaissent depuis plusieurs décennies. Suzanne sait qu’Hélène souhaite avant tout continuer de vivre dans sa collectivité parce que c’est là qu’elle se sent chez elle et en sécurité. Hélène est confiante que Suzanne respectera ses volontés et tiendra sa famille au courant de son état de santé.

Michel est dans la cinquantaine et vit avec plusieurs maladies chroniques. Il est un homme trans sympathique et jovial qui a un groupe d’amis et une « famille choisie » pour le soutenir. Il mène une vie authentique en tant qu’homme depuis plusieurs décennies. Michel ne voit plus sa famille biologique, mais il a construit sa propre famille et sa propre communauté de gens qui s’aiment et s’entraident.

Il est très important pour Michel de vivre de façon authentique à sa façon et de garder la maîtrise de ses soins. C’est pourquoi il a décidé que Sam pourra prendre ses décisions concernant sa santé s’il devient incapable de communiquer

Michel considère Sam comme faisant partie de sa famille. Iel l’a aidé avec ses soins dans le passé, et connaît ses antécédents médicaux. Sam et Michel partagent des valeurs semblables. Les deux ont discuté de leur définition d’une « bonne vie ». Grâce à ces discussions, Michel est confiant que Sam défendra ses intérêts pour qu’il reçoive les soins qu’il aurait demandé s’il avait pu s’exprimer.  

Ajit est d’origine indienne et est arrivé au Canada il y a deux ans. Il aime son travail dans un foyer pour aînés et améliore son français en suivant des cours du soir.

Ajit a rencontré son amie Moraa, une nouvelle arrivante comme lui, dans un cours de français. Elle lui a présenté un groupe d’amis qui font du bénévolat et qui étudient le français ensemble. Le soutien de Moraa a aidé Ajit à construire sa nouvelle vie.

Dalip, le cousin d’Ajit, est arrivé au Canada il y a 7 ans. C’est le seul membre de la famille d’Ajit qui vit au pays. Les deux mènent des vies très différentes, mais valorisent la famille, la religion et la culture.

En raison de son travail, Ajit comprend à quel point il est important de planifier ses besoins futurs en ce qui concerne ses soins personnels et de santé. Planifier à l’avance permet à votre famille et à l’équipe soignante de faire des choix qui correspondent à vos volontés et de mieux prendre soin de vous. Ajit s’est donc demandé à qui il pourrait faire confiance pour décider de ses soins de santé s’il devenait incapable de le faire lui-même.

Bien que Moraa soit une partie importante de sa vie au Canada, Ajit veut que la personne qui prendra ces décisions pour lui soit liée à sa famille, à sa religion et à sa culture. C’est pourquoi il veut plutôt que ce soit son cousin – il est confiant que Dalip pourra prendre ses décisions en matière de santé s’il devient incapable de s’exprimer.